在世界杯小组赛第三轮的关键积分战中，美国队与尼日利亚队狭路相逢，这是一场谁都输不起的比赛——美国队手握三分，尼日利亚队积四分，双方都急需一场胜利来确保出线的主动权，凭借核心球员巴雷拉的出色发挥，美国队以2:1力克尼日利亚，在紧张激烈的节奏中抢下宝贵的三个积分,将命运牢牢握在自己手中。
比赛从一开始就进入了快节奏的对攻状态，尼日利亚队素来以身体对抗和快速反击著称，而美国队则强调高位逼抢和边路冲击，双方没有试探，直接进入白刃战，开场仅仅第8分钟，尼日利亚队便利用一次角球机会头球攻门，可惜稍稍偏出，美国队并没有被这记“下马威”吓住，反而迅速稳住阵脚，在巴雷拉的调度下展开反击，第15分钟，巴雷拉在中场拿球后，面对两名尼日利亚球员的包夹，冷静地用一个假动作晃开角度，随后送出一记精准的直塞球，前锋普罗梅斯心领神会，快速插上后低射远角得手，1:0,美国队取得梦幻开局。
这个进球彻底点燃了球场的气氛，也让比赛的节奏进一步加快，尼日利亚队不甘示弱，随即展开疯狂反扑，他们的中场核心奥科查开始更多地回撤拿球，利用个人能力撕扯美国队的防线，第32分钟，尼日利亚队通过一次快速的地面配合，由边锋阿德巴约切入禁区完成抽射，可惜被美国门将霍华德神勇扑出，场上的攻防转换速度快得让人目不暇接，每一次断球都可能转化为一次致命的反击，上半场结束时，美国队虽然以1:0领先,但尼日利亚队的攻势已经明显起势。
下半场易边再战，比赛的节奏非但没有放缓，反而更加激烈，尼日利亚队在第55分钟抓住一次美国队后防线的失误，由中锋穆萨在禁区前沿轰出一脚世界波，皮球直挂死角，比分被扳平为1:1，这个进球让尼日利亚队士气大振，他们开始更坚决地压上进攻，意图一鼓作气反超比分，关键时刻，美国队的领袖巴雷拉站了出来，第68分钟，美国队获得前场任意球机会，距离球门大约25米，巴雷拉亲自操刀主罚，他深吸一口气，助跑、起脚，皮球划出一道美妙的弧线，绕过人墙后急速下坠，尼日利亚门将虽然扑到了皮球，却无力阻止它飞入网窝，2:1,美国队再度领先！
这粒进球不仅让美国队稳住了军心，也彻底打破了场上的平衡，尼日利亚队在剩余的时间里发起近乎疯狂的反扑，他们甚至祭出了“长传冲吊”的简单战术，试图利用身高优势制造混乱，美国队的防线在最后20分钟承受了巨大的压力，但他们没有被击垮，巴雷拉作为队长，不断大声呼喊队友，组织防守，并在关键时刻用堵枪眼的方式挡出对手的必进球，比赛进入伤停补时阶段，尼日利亚队依然在努力寻找机会，但美国队全员退防，众志成城，最终将2:1的比分保持到了终场哨响。
这是一场真正意义上的“关键积分战关键战”，双方都拼尽了全力，比赛的节奏始终处于高强度的对抗之中，几乎没有一刻的喘息机会，美国队能够最终获胜，队长巴雷拉居功至伟，他不仅打入了制胜球，更在中场起到了攻防转换的核心作用，将球队在混乱的时刻重新组织起来，他的领导力、技术能力和关键时刻的大心脏,正是美国队能够在这场生死战中笑到最后的原因。
凭借这场胜利，美国队积6分，成功从小组中突围，而尼日利亚队虽然遗憾落败，但他们在比赛中展现出的顽强斗志和快速转换能力，同样赢得了尊重，世界杯的精彩之处，就在于这种每一分钟都充满变数的紧张感，就在于这种为了出线权而拼尽最后一颗子弹的决绝，随着美国队的晋级，世界杯的舞台上又有了更多的期待，而巴雷拉的名字,也注定要在本次大赛中被铭记。
